Con la llegada del fenómeno de El Niño se espera que en los próximos años esta región padezca un incremento en las ya altas temperaturas, obligando a tomar medidas de adaptación para evitar muertes y mayores desastres.

Uno de los fenómenos que se instaló con el cambio climático son las olas de calor, un aspecto del calentamiento global que, si bien afecta a todos los países, impacta de diferente manera según la región que se analice. Según el último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), los países ubicados en la parte sur de América del Sur son especialmente vulnerables a estos episodios de tres días con temperaturas especialmente altas.

Así lo explica a DW Lisandro Roco, uno de los expertos que participó en la reciente investigación del IPCC. "Las olas de calor son un fenómeno complejo por la serie de impactos que tienen en la vida de las personas. En el caso de Latinoamérica, son especialmente relevantes en los países que presentan climas templados o mediterráneos, como Chile central, la zona del Chaco, en Argentina, y algunas zonas de Centroamérica con menor vegetación”.

La académica en salud pública y cambio climático Yasna Palmeiro-Silva, del University College London, agrega que, aunque las olas de calor se concentran en Chile y Argentina,  "Centroamérica es un caso muy particular, porque ahí también impactan mucho las lluvias, y si juntamos esas dos variables, los nichos ecológicos tienden a cambiar más y mucho más rápido, lo que se suma a vulnerabilidades sociales que hacen que, ante un evento como este, sus efectos sean mayores”. 

Pronóstico desalentador

Uno de los países de Latinoamérica donde se han producido las últimas y más graves olas de calor es México, superando los 40 grados Celsius y dejando más de cien muertos desde marzo hasta la fecha, lo que habla de un fenómeno cada vez más preocupante.

Yasna Palmeiro-Silva, detalla que "si consideramos las proyecciones climáticas que van en línea con la cantidad de CO2 que emitimos se espera que las olas de calor sean más frecuentes, más intensas y más prolongadas. Estas proyecciones son para todo el mundo, pero obviamente hay diferencias regionales, porque las geografías cambian y eso hace que estos episodios sean más o menos intensos”.

Lo que se espera para los próximos años en Latinoamérica es desalentador debido a que la llegada del fenómeno de El Niño pronostica un escenario propicio para olas de calor extremas. "El Niño es un fenómeno climático natural que afecta especialmente a Latinoamérica, y aunque la evidencia científica no ha determinado si hay una estrecha relación entre el fenómeno de El Niño y el cambio climático, lo que vemos es que hay una interaccione entre el aumento de las temperaturas atmosféricas globales, marinas y El Niño. Entonces, países como Perú, Ecuador, Colombia y Chile se verán afectados en el norte con un aumento de temperatura, y si ya tenemos olas de calor aumentado se esperaría que las temperaturas sean extremas en el hemisferio sur a partir de septiembre, algo que se podría prolongarse por hasta cuatro años”, dice a DW Yasna Palmeiro-Silva, una de las investigadoras que participó en el último informe de Lancet Countdown sobre América del Sur y cambio climático.

¿Qué medidas se toman?

Los efectos que subyacen a las olas de calor son múltiples, afectando y poniendo en riesgo desde distintos aspectos la vida humana. "El impacto que provocan estas olas de calor depende mucho de la vulnerabilidad en la que se encuentran los países, porque la amenaza no solo se reduce a golpes de calor, sino que también a efectos en los ecosistemas de los cuales dependemos, lo que se traduce en problemas en la producción agrícola y en la transmisión de enfermedades provocadas por picaduras de mosquitos, como el dengue, por ejemplo”, detalla Palmeiro-Silva.

Por eso, dentro de las medidas preventivas que se están aplicando para enfrentar las olas de calor están los sistemas de alerta temprana, que funcionan en diferentes países de la región, como en Colombia, México, Argentina y Chile Pero esto es solo una parte del conjunto de medidas de adaptación que se han puesto en marcha.

"Hay que tener una mirada sistémica, hay que trabajar con los sectores de energía, transporte, vivienda y urbanismo, porque las olas de calor afectan a todo el sistema social en general. Brasil, Argentina y Chile son un ejemplo de naciones que se están preparando y adaptando, en el sector de salud principalmente, pero hay otros países de Centroamérica especialmente que no tienen financiamiento ni políticas para hacer frente a este fenómeno, lo que los hace más vulnerables”, puntualiza la experta.

Lisandro Roco añade que "hay una serie de medidas que se han estudiado, pero que no se han aplicado de forma masiva. Los sistemas de alerta temprana son una buena estrategia; la preparación de los sistemas de salud también son un aspecto importante, pero no son soluciones extendidas ni permanentes en la región porque, generalmente, se despiertan las alarmas cuando los fenómenos afectan a la población, y después quedan un poco en el olvido. Es decir, que hay una política de reacción más que de prevención, y eso nos resta eficacia para enfrentar este tipo de fenómenos”.

(cp)

Las autoridades informaron que las personas encontradas son de Cuba, El Salvador, Guatemala, Honduras, India y Nicaragua.

En dos eventos, el Instituto Nacional de Migración (INM) de México identificó este domingo (16.07.2023) a 303 personas migrantes que eran transportadas en cajas de camiones de carga tipo Torton y un tractocamión.

Los grupos migrantes rescatados por las autoridades mexicanas dijeron ser originarios de Cuba, El Salvador, Guatemala, Honduras, India y Nicaragua.

De acuerdo con el organismo del Gobierno mexicano, una primera detención se dio en la carretera Orizaba-Puebla, en el centro del país, durante un operativo de verificación. Se le procedió a hacerle el alto al conductor del vehículo Torton, el cual era acompañado de una camioneta de color blanco.

"Al revisar la caja de carga fueron localizados 107 extranjeros provenientes de Guatemala, Honduras, El Salvador, Cuba y Nicaragua, mismos que no pudieron acreditar su estancia regular en territorio nacional”, detalló el Instituto. Entre este grupo se encontró a 37 personas adultas, 20 niñas y niños no acompañados y 21 familias integradas por 50 personas más.

El INM precisó que la niñez migrante que carecía de acompañamiento y los núcleos familiares identificados fueron canalizados al Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF). También, se dio parte a la Procuraduría de la Defensa del Menor en Veracruz, en el sur de México, mientras que las personas adultas fueron llevadas a oficinas migratorias para realizar los trámites correspondientes.

En tanto, se procedió contra las seis personas que transportaban a los grupos en el camión Torton y los custodios de la camioneta blanca fueron puestos a disposición de la Fiscalía General de la República, según la entidad.

En un segundo momento, las autoridades mexicanas detectaron un tractocamión mal estacionado en un camino cercano a Fortín de las Flores. Cuando se procedió a su inspección, se encontró en su interior a 196 personas que refirieron ser extranjeras, quienes tampoco pudieron acreditar su estancia regular en el país, aseguró la fuente.

Tras la inspección migratoria y conteo correspondiente, el INM reveló que cinco personas adultas eran provenientes de Guatemala y otras cinco de India. Además, 19 eran niñas, niños y adolescentes no acompañados y los restantes 167 estaban conformados en 70 grupos familiares.

Todos estos grupos migrantes también fueron canalizados al DIF, mientras que las personas adultas se condujeron a instalaciones del Instituto de Migración. "En este caso no hubo personas detenidas”, detalló el INM, mientras que indicó que el tractocamión fue puesto a disposición de las autoridades mexicanas.

ama (efe, reuters)

Nuestros océanos están cambiando de color y esto podría afectar a la forma en que prospera la vida en ellos.

Aunque a simple vista nuestros ojos no lo perciban, en los últimos veinte años el color del océano ha cambiado significativamente y, según un estudio publicado en Nature, esta alteración es consecuencia del cambio climático provocado por el hombre.

El estudio, liderado por científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido, apunta que este cambio se ha detectado en el 56 % de los océanos del mundo, una extensión mayor que la superficie terrestre total de la Tierra.

El artículo explica que las regiones oceánicas tropicales cercanas al ecuador son cada vez más verdes, lo que indica que los ecosistemas de la superficie también están cambiando, ya que el color del océano es un reflejo "literal" del estado de los organismos y materiales de sus aguas.

Los investigadores todavía no pueden decir exactamente cómo están cambiando los ecosistemas marinos, pero están seguros de que están causados por el cambio climático.

"Hace años que realizo simulaciones que me indican que se van a producir estos cambios en el color del océano. Ver que está ocurriendo ya no es sorprendente, es aterrador", afirmó Stephanie Dutkiewicz, coautora del estudio e investigadora científica del MIT. 

El fitoplancton

El color del océano refleja lo que hay en las capas superiores: las aguas de color azul intenso reflejan muy poca vida, y las aguas más verdes indican la presencia de ecosistemas, principalmente de fitoplancton –microbios parecidos a las plantas que abundan en las capas superiores del océano–.

El fitoplancton es la base de la red trófica marina que sustenta organismos progresivamente más complejos, hasta llegar al krill, los peces y las aves y mamíferos marinos, y es también un poderoso músculo en la capacidad del océano para capturar y almacenar dióxido de carbono. 

Por ello, los científicos llevan décadas vigilando el fitoplancton en la superficie de los océanos y estudiando cómo responder estas comunidades esenciales al cambio climático, un control que se realiza desde el espacio. 

Imágenes del satélite Aqua

Cael y su equipo analizaron las mediciones del color del océano realizadas por el espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) del satélite Aqua, que lleva 21 años vigilando el color del océano y que realiza mediciones en siete longitudes de onda visibles.

Y es que, aunque gran parte del océano parezca azul a nuestros ojos, el color real puede contener una mezcla de longitudes de onda más sutiles, del azul al verde e incluso al rojo.

Cael hizo un análisis estadístico utilizando conjuntamente los siete colores oceánicos medidos por el satélite entre 2002 y 2022. Primero observó cuánto cambiaban los siete colores de una región a otra durante un año, y después, amplió el análisis a dos décadas. 

El análisis reveló una tendencia clara, por encima de la variabilidad anual normal.

Para ver si la tendencia está relacionada con el cambio climático, recurrió al modelo de Dutkiewicz de 2019, que simula los océanos de la Tierra en dos escenarios: uno con la adición de gases de efecto invernadero y otro sin.

El modelo de gases de efecto invernadero predijo que una tendencia significativa debería aparecer en 20 años y que esta tendencia debería causar cambios en el color de los océanos en alrededor del 50 por ciento de los océanos superficiales del mundo (exactamente lo que Cael encontró en su análisis de los datos satelitales del mundo real).

"El color de los océanos ha cambiado, porque refleja los cambios en las comunidades de plancton, que afectarán a todo lo que se alimenta de plancton". 

"Esos cambios también cambiará la cantidad de carbono que absorberá el océano, porque los distintos tipos de plancton tienen distintas capacidades para hacerlo. Así que esperamos que la gente se lo tome en serio. No sólo los modelos predicen estos cambios. Ahora podemos verlo, y el océano está cambiando", advirtió Dutkiewicz. 

FEW (EFE, Nature)