Por séptima vez, se celebra en Siberia un festival muy especial. Más de un centenar de equipos compiten en la construcción de iglús. La belleza, la velocidad, el tamaño y la altura son factores decisivos.

 

Compiten más de cien equipos

Con temperaturas de 16 grados bajo cero, relativamente suaves para la región, muchas personas se reúnen de nuevo este año para competir en la construcción de iglús en Novisibrisk, Siberia. Las reglas son sencillas: la casa de nieve en forma de cúpula debe estar terminada al cabo de dos horas y media. Se premia el tamaño y la altura, pero también la estética del iglú.

 

 

 

Construir iglús: más difícil de lo esperado

Muchos de los participantes llevan varios años participando regularmente, pero incluso para los artistas de la nieve más experimentados, la construcción de iglús es siempre un reto. Para el techo de la cúpula, es importante colocar los bloques individuales uno encima del otro en un ligero ángulo inclinado, sin espacios.

 

 

 

Huevo en lugar de bola

El organizador del festival, Vyacheslav Goryunov, explica el error más común en la construcción de iglús: "Los principiantes suelen construir iglús con forma de huevo. Una torre cada vez más alta. Y al final piensan: "Vale, entonces lo redondeamos". Pero esto perjudica la estética y resta puntos en la evaluación final.

 

 

 

La práctica hace al maestro

Nikolai Nikolayev ya participa por cuarta vez: "Al principio, participamos con amigos y fracasamos estrepitosamente. Nos molestamos y decidimos volver a intentarlo. El año pasado, en nuestro tercer intento, construimos el iglú nosotros solos", dice con orgullo. "Este año hemos creado un iglú aún más grande".

 

 

 

Nace una aldea iglú

Este año, se han construido un total de 132 iglús, aunque no todos tienen la redondez ideal. Las condiciones meteorológicas adversas, especialmente los inusualmente suaves 16 grados bajo cero, hacen que la nieve sea todo menos perfecta para la construcción de iglús.

 

 

 

La noche en el iglú

Y para los participantes más valientes del concurso, llega la última prueba de calidad: una noche en un iglú construido por ellos mismos.

Se estima que el escualo mide entre 3 y 5 metros de longitud. Fue el primer ataque mortal de un tiburón blanco a un humano en 60 años en Sídney.

Las autoridades australianas buscan este jueves al enorme tiburón blanco que mató la víspera a un hombre en la playa Little Bay, en el sur de Sídney, en el primer ataque mortal ocurrido en la ciudad más poblada de Australia desde hace casi 60 años.

A raíz de este trágico incidente, las autoridades locales cerraron hoy decenas de playas, desde Bondi, una de las más populares entre los turistas, hasta Cronulla, en el extremo sur de la ciudad, en una jornada en la que la temperaturas superaron los 30 grados en Sídney.

Asimismo, las autoridades activaron un intenso operativo de búsqueda y captura a lo largo de unos 25 kilómetros de costa por mar y por aire, con helicópteros y drones, para capturar al escualo, al tiempo que colocaron seis trampas especiales computarizadas.

El ministro de Pesca del estado de Nueva Gales del Sur, Dugald Saunders, quien describió el fatal ataque del miércoles como un "incidente devastador", admitió que podría ser difícil encontrar al tiburón debido a sus habilidades para desplazarse.

"Es un poco como buscar una aguja en un pajar, pero hemos visto que los tiburones recorren grandes distancias", manifestó Saunders a la cadena de televisión Sky News.

Víctima no identificada

El tiburón blanco, que se calcula tiene entre 3 y 5 metros de longitud, atacó la tarde del miércoles a un hombre aún no identificado que se encontraba nadando en Little Beach en un incidente que fue captado en vídeo por un testigo.

La tarde de ayer, las autoridades lograron recuperar los restos del hombre, que es la primera víctima mortal de un ataque de escualo en Sídney desde el 28 de enero de 1963 cuando la actriz australiana Marcia Hathaway murió a consecuencia de las mordidas de un tiburón toro en la bahía de Sugarloaf.

El año pasado se produjeron 18 ataques de tiburón en Australia, de los cuales tres resultaron fatales, mientras que en 2020 se contabilizaron 26 ataques, con 8 muertes.

El gran blanco, que llega a medir hasta 5,5 metros de longitud y se alimenta de peces y otras especies como rayas, mamíferos marinos, crustáceos y aves marinas, adquirió fama mundial de asesino en la década de los 70 con la película "Tiburón" dirigida por Steven Spielberg.

Según estudios de la agencia científica gubernamental CSIRO de principios de 2018, en las costas de Australia hay unos 2.210 ejemplares adultos de tiburones blancos, que aunque son considerados los más peligrosos están incluidos en las listas internacionales de especies en peligro.

EL(efe, afp)

Unos investigadores confirmaron que el fósil del "Utaurora comosa" encontrado corresponde al segundo 'opabínido' conocido hasta ahora. Su hallazgo abre nuevas interrogantes sobre la evolución de los artrópodos.

Durante el periodo Cámbrico -entre hace 541 y 485 millones de años-, existieron animales en la Tierra que tenían características físicas muy particulares, extrañas y casi con aspectos alienígenas.

Uno de ellos, el depredador marino Opabinia regalis, que poseía cinco ojos, una boca orientada hacia atrás y disponía de una larga trompa, era hasta hace poco el único 'opabínido' jamás descubierto. Sin embargo, unos investigadores descubrieron ahora que otra criatura marina con cinco ojos, el Utaurora comosa, era pariente de O. regalis.

¿Cómo se llegó a esa conclusión?

En 2008, en un yacimiento de la Formación Cambrian Wheeler de Utah, en Estados Unidos, un grupo de científicos encontró el único fósil conocido hasta ahora del Utaurora camosa, especie que habría habitado la tierra hace al menos 500 millones de años.

Al encontrarlo, los especialistas creían que pertenecía al género de los anomalocáridos. No obstante, 24 años después, un investigador aún mantenía dudas al respecto, por lo que decidió compararlo con más de 50 especímenes de artrópodos vivos y extintos.

Luego de los análisis filogenéticos, los expertos llegaron a la conclusión de que U. camosa está relacionado con el género 'opabínido', lo que lo convierte en el segundo de su especie descubierto hasta ahora, según un estudio publicado por la revista Proceedings of the Royal Society B.

El fósil de Utaurora comosa encontrado en Utah, Estados Unidos.

El O. regalis no está solo

"Nuestro conjunto de datos y análisis filogenéticos apoyaron al 'Utaurora' como un opabínido en el 68% de los árboles -filogenéticos- recuperados al analizar los datos", explicó el coautor de la investigación Stephen Pates, de la Universidad de Harvard.

"Esto significa que O. regalis no fue el único opabínido y que no era una especie tan única como pensábamos", agregó.

O. regalis y U. comosa parecen ser claros predecesores de los artrópodos modernos, muchos de los cuales poseen estos mismos rasgos. Sus descubrimientos podrían ayudar a entender cómo evolucionaron estas especies:

"Ahora sabemos que estos animales representan etapas extintas de la evolución que están relacionadas con los artrópodos modernos. Y tenemos herramientas más allá de la comparación cualitativa de las características morfológicas para una ubicación más definitiva dentro del árbol de la vida animal", explicó Joanna Wolf, coautora de la investigación.

Editado por José Ignacio Urrejola

Una paciente estadounidense con leucemia es la primera mujer y la tercera persona hasta la fecha en curarse.

Una estadounidense se convirtió en la tercera persona y primera mujer posiblemente curada del VIH, después de haber sido sometida a un trasplante de células madre procedentes de un donante con resistencia natural al virus que causa el sida, un novedoso tratamiento que puede abrir opciones de cura a más gente, se informó este martes (15.02.2022).

Así lo anunció durante una conferencia celebrada en Denver (Colorado, EE.UU.) el equipo de especialistas que la trató en Nueva York.

La paciente, según explicaron, no ha tenido niveles detectables de VIH durante catorce meses a pesar de haber dejado el tratamiento con antirretrovirales, por lo que se considera que está libre del virus y se le dará por curada si no hay cambios.

La "Paciente de Nueva York"

Ello la convertiría en la tercera persona en todo el mundo curada del virus y en la primera mujer, pues los dos casos conocidos hasta ahora eran de hombres.

La conocida como "Paciente de Nueva York", para mantener su anonimato, es una mujer de raza mixta (padre y madre de distinta raza) y que fue primero diagnosticada con el VIH y luego con leucemia.

La mujer recibió un trasplante de células madre procedentes de un cordón umbilical, suplementado con células adultas donadas por un familiar.

Un avance importante

La técnica es parecida a la usada en el caso de los dos curados conocidos hasta ahora, que se basa en el uso de células madre de individuos que tienen una mutación genética que los hace resistentes al VIH, pero según los expertos el uso de células de un cordón umbilical en lugar de un donante adulto se considera un posible avance importante.

Según los científicos, al usarse sangre de un cordón umbilical no se necesita el mismo nivel de compatibilidad entre el donante y el receptor que se requiere en el caso de células adultas, lo que puede hacer que este tipo de tratamiento beneficie a más personas.

En todo caso, expertos advierten de que la cura del VIH a través de trasplantes de células madre se sigue limitando por ahora a casos en los que el paciente sufre cáncer u otra enfermedad grave que justifique un procedimiento muy complejo y que puede ser fatal.

Según dijo al canal NBC Deborah Persaud, la especialista de la Universidad Johns Hopkins que dirige el programa dentro del que se ha llevado a cabo esta investigación, la terapia con células madre "sigue siendo una estrategia sólo factible para un puñado de los millones de personas que viven con VIH".

jc (efe, reuters)